Lars Knudsen 是 Google 開發人員專家，我們與他討論了如何利用 10 美元的裝置，讓身心障礙人士更容易使用電腦。
Monika：你是如何成為開發人員的？您目前專注於哪個專業領域？
Lars：我擁有工程學碩士學位，但其實我對科技的興趣早在那之前就開始了。在 80 年代，我還是個孩子時，父親經營一家電腦公司，從事平面設計工作。有時，尤其是在暑假期間，他會帶我一起工作。有時，他的部分員工會密切留意我的動向。有位非常聰明的人曾對我說：「Lars，我需要完成一些工作，但這裡有一份 C 手冊，那邊也有一台電腦。以下說明如何啟動 C 編譯器。如有任何問題，歡迎隨時來問我。」我開始寫出簡短的文字，並將其翻譯成電腦能理解的內容。對我來說，這就像魔法一樣。我從 11 歲開始學習程式設計，大約在七年級時，我就能為同學或學校製作小型應用程式。這就是起源。
多年以來，我曾為許多公司服務，包括 Nokia、Maersk 和 Openwave。一開始，就像許多其他行業一樣，您會因為瞭解一點而覺得自己什麼都能做，但隨著時間過去，您會發現每家公司都有特定的做事方式。
在醫療公司工作了幾年後，我於 1999 年自行創業。我曾擔任自由接案人員，因此有機會快速瞭解多個機構。完成前五份合約後，我發現每家公司都認為自己找到了完美的設定，但每家公司的設定都完全不同。當時我接觸過許多不同的技術和作業系統。在二十出頭時，我的想法有所改變。一開始，我只專注於單一技術，並想深入瞭解這項技術。隨著時間過去，我開始思考如何透過結合多種技術來改善生活。我特別想縮小我們稱為 A 隊和 B 隊之間的差距。我會盡可能將知識傳授給那些無法擁有電腦或免費就讀大學的地區。
我仍會繼續為外部合作夥伴擔任承包商，但我會盡可能選擇對環境或社會有正面影響的專案。我目前為助聽器公司 Oticon 開發嵌入式軟體。在軟體方面，我曾經接觸過從最小型的微控制器到雲端的所有技術，而且我的工作內容大多與網路有關。我會在適當情況下嘗試結合多種技術。
Monika：加入 Google Developers 專家計畫前，你是否曾參與開發人員社群？
Lars：是的，我曾參加聚會和研討會。我最初是在為 Nokia 工作時，與社群建立了連結。2010 年左右，我認識了 Kenneth Rohde Christiansen，他比我早成為 GDE。他讓我瞭解，網頁技術如何協助發展中國家有志一搏的科技專業人士。使用 C++、C# 或 Java 開發及部署解決方案，需要有幾年的經驗，但只要有電腦、瀏覽器和記事本，任何人都能開始開發網路應用程式，並快速學習相關知識。您可以利用有限的資源建構功能完整的應用程式，並從無到有地逐步擴大規模。因此，我認為網路是一種非常民主化的技術堆疊。
不過，回到社群這個話題，一段時間後，我開始對網路標準化和新興網路技術能解決哪些問題感到興趣。我在發布前在瀏覽器中試驗了新功能。當時我在 Nokia 工作，為以 Linux 為基礎的旗艦機種 N9 進行開發。我們打造的瀏覽器是以 WebKit 為基礎，因此我有為大型開放原始碼專案開發功能的豐富經驗。離開 Nokia 後的幾年，我參與了網路研討會和聚會，因此在 2017 年加入 GDE 社群也是理所當然。
我非常享受社群工作，以及我們共同完成的所有事，尤其是在疫情爆發前舉辦的 Chrome 開發人員大會，當時我有幸與許多優秀的 Google 工程師和其他 GDE 一起協助攤位工作。
Monika：如果有年輕開發人員剛開始職涯，但不確定要走哪條路，您會給他們什麼建議？
Lars：我個人認為，如果有能力，不妨考慮為幾家不同的公司擔任自由接案人員。這樣一來，您就能在許多不同的形式和開發階段中接觸程式碼。您將瞭解各種作業系統和語言，並學習如何以多種方式解決問題。這對我來說幫助很大，我在二十多歲時就累積了資深開發人員的經驗。這麼做有助於您更快達成職涯目標。
除此之外，請盡情探索、體驗硬體和軟體。建議您著手解決實際問題，例如為朋友、家人或當地商家解決問題。不要害怕嘗試從未嘗試過的事物。
Monika：網路技術的未來發展方向為何？
Lars：我認為，在過去幾年，網站已完全具備提供大型應用程式平台的條件，無論是消費者還是企業，都能在這個平台上執行應用程式。在伺服器端，網頁技術可提供流暢的體驗，特別是對於想建構後端元件的前端開發人員。讓他們更輕鬆地開始使用。我知道有人同時使用 Firebase 和 Heroku 來完成工作。這種趨勢將持續成長，網頁技術將足以建構任何類型的複雜解決方案。我相信網頁功能 - Project Fugu 🐡 能發揮這項潛力。
從另一個角度來看，我認為如果我們不僅提供英文版完整說明文件和深入文章，也提供其他語言 (例如西班牙文和葡萄牙文) 版本，就能在拉丁美洲和其他地區發揮很大的潛力。當地開發人員通常不太熟悉英文，無法完全理解所有相關文章。我們也應盡早讓他們有機會學習，甚至在他們就讀大學前，甚至在他們還在故鄉時，就開始學習。他們可能會在離開家鄉前，運用這些技能協助當地社區和商家，甚至可能永遠不會回來。
Thomas：你從在隨機電腦上進行 C 開發，到現在可以駭入硬體，可說是走了很長一段路。你是如何做到的？
Lars：我開始拆解家中的許多硬體。我爸爸不喜歡我無法把玩具組裝回去。隨著時間推移，我學會如何建構一些小型裝置，但真正讓我大放異彩的，是在我加入 Nokia 後，那時我才開始累積嵌入式經驗。我曾有機會為 30 系列手機打造小型螢幕保護程式元件。我對這項工作充滿熱情，而且能跳脫框架思考。他們指派給我一個任務，要我為這些裝置建立貪食蛇遊戲。這真是一次非常有趣的體驗。建構嵌入式系統與其他大部分項目 (包括網頁) 的主要差異在於，您會留下較小的足跡，也就是說，您沒有太多空間或記憶體可用。在建構 Snake 時，我可用的 RAM 不到影格緩衝區的三分之一 (約 120 x 120 像素)。我必須想辦法透過演算法重新加入畫面上的元件，讓這些元件看起來像是靜態圖塊。我學到很多，從大型系統轉移到小型嵌入式解決方案。
Thomas：一般前端開發人員的技能組合，與建構嵌入式硬體的開發人員技能組合截然不同。您會如何鼓勵前端開發人員研究硬體，並開始以二進位思考？
Lars：我認為第一步是查看在 Chrome 和 Edge 中運作，且已內建於所有主要系統中的部分 Fugu API。這就是您一開始需要做的所有事。
另外，建構嵌入式解決方案的工具鍊學習曲線陡峭。如果您想自行建構自訂硬體，請先從 Arduino 或 ESP32 開始，這類硬體容易購買且價格便宜。只要使用適當的開發環境，您就能立即啟動專案。
您也可以購買已使用藍牙 GATT 服務的心率監測器或多感應器單元，這樣就不必自行建構硬體或韌體，而是可以使用現有的硬體或韌體，並開始嘗試使用 Web Bluetooth API 與之通訊。
有些裝置會使用序列通訊協定，針對這類裝置，您可以使用 Web Serial API (也稱為 Fugu)。最近我一直在研究如何使用 WebHID API，讓您可以與所有人都能存取的人機介面裝置互動。我發現家中的地下室有幾個舊裝置，這些裝置多年未受任何作業系統支援，但透過逆向工程，我只花了幾個小時就重新啟用這些裝置。
您可以根據要建構的項目採用不同的方法，但我建議網頁開發人員使用可靠的傳感器單元，例如 Nordic Semiconductor 的 Thingy 52，因為它有許多傳感器，您可以輕鬆將其連結至網頁應用程式。
Thomas：連上裝置是第一步，但要有效地與裝置對話則是另一回事。面對困難時，你是如何不放棄的？你為何持續努力工作？
Lars：對我來說，解決問題的社會層面最為重要。開始著手自己的嵌入式專案時，我有著一項願景和期望，希望能為開發中國家打造科學實驗室。我太太來自墨西哥，我曾在當地看到一些學校，其中位於大城市以外的學校環境相當簡陋，沒有我們這邊的學校擁有的資源和設備。
我熱衷於打造可協助他人的產品，這也是我持續努力的原因。我也很感謝社群提供的支援。我曾與一些 Google 人員聯絡，他們都非常樂於提供協助，並耐心解答所有問題。
Thomas：許多人家中都有某種硬體，但不知道該如何使用。你是如何發想出這些精彩的專案，尤其是「SimpleMouse」SimpleMouse這個工作名稱？
Lars：最近我確實復活了許多舊硬體，但這個專案 (名稱尚未確定，我們就叫它 SimpleMouse) 我採用了自己的經驗。我先前曾使用過一些無障礙解決方案，發現其中部分無法運作，你必須使用舊版 Windows XP 並安裝特定軟體才能執行。你無法更新這些設定，只能在家中使用，因為你無法移動設定。
因此，我開始思考如何將自己在嵌入式領域的專業技能與 Fugu 專案結合，並利用目前網路上的資源，打造價格實惠的硬體，並搭配兩邊都易於理解的軟體，讓使用者能在此基礎上進行開發。
在該專案中，我使用了內建反射式晶片 nRF52840 的小型 USB 轉接器。一端連結藍牙，另一端連結 USB。基本上，您可以將其程式設計為兩側的任何內容。接著，我想到用來控制電腦的裝置，也就是滑鼠和鍵盤。有些身心障礙者可能無法順利操作這些裝置，因此我想提供協助。
我首先要確保任何作業系統都會將 USB 轉接器視為滑鼠。您可以透過原生應用程式或網頁應用程式直接控制藍牙。接著，我建立了一個網頁應用程式，也就是一個簡單的範本，讓使用者可以使用網頁元件擴充所需功能。因此，只要透過 Android 手機上幾小時內製作的網頁應用程式，每個人都能控制電腦。
只要完成設定，全世界任何具備一定網頁操作經驗的使用者，都能在幾天內為有意控制電腦的殘障人士打造專屬解決方案。最棒的是，你可以隨身攜帶，並在其他裝置上使用。使用體驗完全相同。對我來說，裝置的攜帶性和實惠性非常重要，因為使用者不再侷限於使用自己的裝置，也不再受限於單一地點。
Thomas：你有實際測試過裝置嗎？
Lars：其實上次造訪墨西哥時，我曾與當地的網頁專家討論這個問題，他目前正在研究在當地使用這款裝置的可能性。在那裡，設備的價格非常昂貴，但 USB 轉接器通常只需花費約 10 美元。他現在正在檢查是否可以建立本機設定來試試。但我還沒有在丹麥進行正式測試。
Thomas：許多專為身心障礙者設計的輔助裝置價格不斐，您是否打算與特定公司合作，以比昂貴設備便宜許多的價格投入生產？
Lars：是的，當然！我已經與當地的硬體製造商討論過這個問題。當然，這款裝置不會取代所有高度專業的解決方案，但這可以說是打造更大規模解決方案的第一步，例如使用語音辨識功能，這項功能已可用於網路技術。這麼一來，你就能輕鬆透過 Android 手機控制裝置，而且不限裝置類型。
只要能夠在網路上建立任何東西，並用於控制任何主機電腦，就能開啟許多可能性。
Thomas：您會將 Zephyr 專案以開放原始碼形式發布嗎？您使用何種授權？是否有計劃透過專案營利？
Lars：是，這個解決方案是開放原始碼。我沒有為該檔案指定特定授權，但我認為 Apache 2.0 是個不錯的選擇。許多大型公司都使用這項授權，包括 Google。在開發 SimpleMouse 時，我並未考慮將這個專案營利，那不是我的目標。不過，我認為您還是可以嘗試以某種方式將其導入生產環境，但這會產生成本。最終目標是讓使用者可以使用這項功能。我很樂見這項服務以低成本大規模導入。